El botox

Seguro que todos conocéis a famosas actrices (y no actrices) que se inyectan Botox ®. Lo hacen para que los músculos de sus caras se paralicen. Así consiguen que no se formen arrugas cuando sonríen, por ejemplo.

 El Botox es una variante comercial suavizada de la tremenda Toxina Botulínica (NTBo), una proteína cuya fórmula química es C₆₇₆₀H₁₀₄₄₇N₁₇₄₃O₂₀₁₀S_{32 .} La sintetiza una bacteria llamada Clostridium Botulinum. Este microorganismo aparece en alimentos mal conservados, especialmente los que se guardan en latas de conserva, y uno se puede envenenar comiendo esos alimentos, a través de heridas abiertas o respirando las esporas de la bacteria.

toxina botulínica

bacteria clostridium

La NTBo es una neurotoxina, lo que quiere decir que altera el sistema nervioso. En concreto, bloquea el envío de señales a través de los nervios. Eso impide que el cerebro mande contraerse a los músculos, por lo que estos se paralizan y el cuerpo se queda fláccido. Se dice entonces que uno tiene botulismo.

Si la parálisis afecta al diafragma que nos hace respirar, la cosa se pone peligrosa, por decirlo de alguna manera. De hecho, se considera la toxina más letal que existe. Bastan 0,01 picogramos en la sangre (0,00000000000001 gramos) para matar a una persona. Gracias a esta propiedad, locos en gobiernos de varios sitios quieren usarla como arma ¡Qué bien!

No sé qué pensáis vosotros, pero yo después de escribir esto no me atreveré jamás a inyectarme Botox, ¡ni a comerme una lata de atún tranquilo!

Bonus: Si habéis estudiado en biología la transmisión del impulso nervioso, en este vídeo se cuenta cómo actúa la toxina.

Para escribir esto me he basado especialmente en el artículo publicado el 10 de enero de 2013 en http://tialapatatanosepuedeposeer.wordpress.com